テレビや新聞でよく聞くノコギリヤシの持つ効果とは

ノコギリヤシについて、聞いたことはありますか？

日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、薬局などで手に入る薄毛治療目的のサプリメントの主成分として、多くの商品に含まれています。

もともとアメリカ原産のヤシから取れる成分で、ヨーロッパやアメリカでは脱毛に効果があるサプリメントとして、広く知られている成分です。

本当にノコギリヤシは効くのでしょうか？副作用の問題はないのでしょうか？

今回は、ノコギリヤシについて、これらの疑問に答えながら解説していきましょう。

ノコギリヤシとは、古来から使われている植物性エキス

ノコギリヤシは、亜熱帯地域に属するアメリカ南東部に自生しているヤシの一種から抽出される植物性エキスですが、歴史は古く、紀元前15世紀くらいからエジプトで男性の泌尿器症状に使われ始めたようです¹⁾ 。

ノコギリヤシは、70〜95%が脂肪酸、β-シトステロールなどの植物ステロール、β-カロテン、ビタミンE誘導体などの脂溶性成分で構成されています。

男性ホルモンのアンドロゲン、テストステロンを活性型のジヒドロテストステロン(DHT)に変換する5α-リダクターゼの阻害作用や、DHTが受容体に結合して作用するのを阻害する作用、前立腺の組織内でエストロゲン受容体に働きかけて前立腺肥大を改善させる作用、があるのではと考えられています。

しかし、詳しいメカニズムは不明です²⁾ 。

5α-リダクターゼ阻害をすることで、男性ホルモンが病気に関係している前立腺肥大症やAGAの治療効果があるのではないかと期待されて、多くの研究が行われてきました。しかし、現時点では質の高い研究でノコギリヤシの効果を確認できたものはありません。

それでも、ノコギリヤシに大きな副作用が少ないといったメリットもあり、前立腺肥大症による排尿障害や骨盤の痛み、片頭痛、AGAなどさまざまな症状や病気に対してサプリメントの成分として期待されています³⁾ 。

前立腺肥大症の男性で行われた研究では、副作用は下痢などの消化器症状や頭痛など、軽いものだけでした。ただし、女性や子供、前立腺肥大症以外の病気における安全性や副作用はわかっていません。

ノコギリヤシは何に効くの？

ノコギリヤシの作用機序は明確にはわかっていませんが、男性ホルモンが病気の発症に関与する前立腺肥大症やAGAの治療効果に期待が。そのほか、歴史的には慢性の骨盤痛や片頭痛、さまざまな病気が原因ででる咳などの症状に効果があるとして使われてきました。

AGAの改善

ノコギリヤシは、緩やかに発毛を促して抜け毛を改善する効果があるかもしれませんが、その有効性を示す研究はまだありません。まずは、AGA治療として効果が示されているフィナステリドやデュタステリドでの治療を行うのが最も効果的です。

前立腺肥大症の改善

前立腺肥大症のサプリメントとして最も広く使われており、その根拠としては、歴史的な使用でノコギリヤシに前立腺肥大症の排尿障害の改善効果があることですが、医学的な観点からいうと、現時点ではノコギリヤシの前立腺肥大症の治療効果や症状改善の効果は明らかではありません。

ただし、副作用が少ないことや効果に期待するという観点から、ノコギリヤシはヨーロッパでは前立腺肥大症の治療薬として認可している国もあり、一般的に使用されているようです。日本では未認可で、あくまでサプリメントとしての使用のみに限られています⁴⁾ 。

結局ノコギリヤシの有効性は未だ不明

前立腺肥大症の薬物治療は、5α-リダクターゼ阻害薬としてデュタステリドを保険適応で使用することができ、α1遮断薬など、すでに治療として効果が証明されている他薬剤があります。あえて前立腺肥大症にエビデンスの乏しいノコギリヤシを第一選択薬として使う必要はありません。

また、前立腺がんの症状で排尿障害が出ることがあり、注意が必要です。サプリメントを漫然と続けるのではなく、排尿障害でお悩みの際には、泌尿器科受診をおすすめします。

AGAの治療効果もエビデンスがないため、ノコギリヤシが第一選択薬になることはありません。すでに認可されているフィナステリド、デュタステリドなどの5α-リダクターゼ阻害薬や、ミノキシジルで治療を行いましょう。

ただし、フィナステリド、デュタステリドを服用して性欲の減退などの副作用で治療継続が難しい場合には、代替療法としてノコギリヤシのサプリメントを選択するのはよいかもしれません。

Q：ノコギリヤシは副作用がありますか。

副作用として報告されているのは、軽い消化器症状や頭痛の症状のみです。前立腺肥大症の治療をおこなった男性では、その他重大な副作用の報告はありません。成人男性の場合には、比較的安全に服用できるサプリメントです。

ただし、長期間服用を続けた時の研究や報告がないため、その点には注意が必要です。

Q:女性にも効果ありますか。

女性のFAGA、その他の病気や症状に対するノコギリヤシの効果については研究されておらず、不明です。男性ホルモンに影響する効果を考えると、積極的にはおすすめできません。

Q:併用に注意する薬はありますか。 

併用薬についても研究で検証されておらず不明ですが、現時点では絶対併用できない禁忌薬などはありません。内科疾患やAGAの他の治療薬と併用したい時は、主治医にご相談してみましょう。

Q:妊娠時や授乳時に摂取しても安全ですか？

安全性を検証した研究はなく、安全とはいえません。ノコギリヤシは脂溶性成分なので体内蓄積性も考えると、妊娠中や授乳中は避けたほうがよいでしょう。

まとめ

育毛サプリメントとして有名なノコギリヤシについて解説しました。

メカニズムや有効性はまだ研究段階といえますが、大きな副作用がないこと、薬局などで気軽に手に取りやすいなどの観点から、治療の第一歩として取り入れやすいかもしれません。

あくまでサプリメントはメインの治療の補完的な役割ですので、本格的に治療したい場合やお悩みがある場合には、医療機関でご相談ください。

参考文献

1. Evron E, et al. Natural Hair Supplement:Friend or Foe? Saw Palmetto, a Systematic Review in Alopecia. Skin Appendage Disord.2020;6(6):329-337. doi: 10.1159/000509905.Epub 2020 Aug 23.
2. 日本泌尿器科学会.男性下部尿路症状・前立腺肥大症診療ガイドライン. https://www.urol.or.jp/lib/files/other/guideline/27_lower-urinary_prostatic-hyperplasia.pdf
3. 厚生労働省『「統合医療」に関わる情報発信等推進事業』 https://www.ejim.ncgg.go.jp/pro/overseas/c04/41.html
4. UptoDate®. Clinical use of saw palmetto.
   https://www.uptodate.com/contents/clinical-use-of-saw-palmetto